Nyx a été découvert en SEY 2582, au plus fort de l’expansion territoriale du tout nouvel Empire Terrestre Unifié. Le système comprend trois planètes en orbite autour d’une étoile de type F et deux ceintures d’astéroïdes. D’un point de vue astronomique, la particularité la plus marquante de Nyx est son emplacement, à la frontière d’une nébuleuse sombre qui a donné son nom au système.
Nyx a été cartographié pour la première fois à travers un point de saut dans le système Bremen par la navigatrice solo Carla Larry, qui a décrit sa découverte dans sa déclaration officielle comme « ne justifiant pas logiquement les dépenses liées à la terraformation ». Malgré son évaluation initiale peu encourageante, Larry a tout de même tenté de nommer officiellement les trois mondes de l’étoile Lou, Morgan et Ashley, apparemment d’après trois conquêtes amoureuses distinctes qu’elle poursuivait. Bien que le gouvernement de l’UEE n’ait jamais reconnu ces noms, qui n’ont jamais été largement utilisés, Larry a déclaré avant sa mort que les trois personnes qui ont donné leur nom à ces mondes avaient été touchées par ce geste.
Récemment, Nyx a acquis une utilité supplémentaire en tant que système de transit pour les fournitures destinées au projet Synthworld, ce qui signifie que le transport de marchandises à travers le système peut représenter une valeur financière importante à tout moment. La piraterie à petite échelle n’est pas rare, et il est conseillé aux voyageurs de faire preuve de prudence lorsqu’ils traversent le système. Plus préoccupant encore est le nombre croissant de vaisseaux Vanduul qui ont été repérés près du point de saut Virgil-Nyx. Les habitants craignent que cela ne soit le prélude à un raid à grande échelle, et certains ont commencé à stocker des armes en réponse. L’UEE a émis un avertissement demandant à tous les pilotes d’éviter cette partie du système Nyx, sauf en cas d’absolue nécessité.
Nyx I
Lorsqu’elle a été découverte, Nyx I était une planète sans noyau, balayée par la chaleur, qui ne se prêtait guère à la colonisation. Bien que Nyx I ne fût pas techniquement une planète polluée, son atmosphère contenait les mêmes gaz qui avaient toujours empêché les entreprises de terraformer avec succès ce type de mondes. Cependant, lorsqu’une étude de routine a révélé la présence de métaux de haute qualité sous la surface de la planète, plusieurs entreprises ont fait fi de la prudence et ont tenté de transformer Nyx I en un endroit plus accueillant. Mais malgré tous leurs efforts, la technologie de l’époque a échoué et l’atmosphère est restée obstinément toxique.
Malgré les conditions dangereuses, de nombreuses opérations minières s’installèrent sur Nyx I lorsqu’elles apprirent ce qui y avait été découvert, et en l’espace de 50 ans, une grande partie des richesses matérielles de la planète fut expédiée à Kilian pour aider à alimenter les efforts de guerre de l’Empire. Les profits finirent par ralentir en raison de l’usure constante des équipements miniers due à la chaleur torride, et les entreprises minières quittèrent les lieux les unes après les autres pour des horizons plus cléments. En 2630, Nyx I était en grande partie abandonnée.
Des siècles plus tard, un nouvel espoir pourrait voir le jour pour Nyx I. En 2954, Genesis Terraforming a commencé à utiliser sa nouvelle suite de plateformes de terraformation pour éliminer les toxines auparavant impossibles à éliminer de l’atmosphère de la planète et les remplacer par un mélange équilibré d’oxygène et d’azote. Cette technologie révolutionnaire est la première du genre et pourrait permettre de résoudre le mystère qui tourmente la science depuis l’avènement de la colonisation planétaire : comment terraformer les planètes polluées. Si elle s’avère fructueuse, des mondes longtemps considérés comme inhabitables, tels que Baker II, Cano III ou même Sol II, pourraient devenir habitables.
Nyx II
Recouverte d’épais nuages acides, Nyx II a déjà été envisagée pour la terraformation en raison de sa position dans la bande verte du système. MIST a mené une étude approfondie en 2585 afin de déterminer si elle pouvait être rendue habitable. La conclusion finale était que cela était pratiquement impossible et que, si l’on tentait de le faire, cela demanderait des efforts et des dépenses considérables. Voyager à la surface de la planète reste dangereux ; même si les explorateurs sont protégés de l’atmosphère mortelle, les températures étouffantes, le terrain accidenté et la pression atmosphérique présentent des risques qui leur sont propres.
Ceinture d’astéroïdes Glaciem Ring et Delamar
Une ceinture d’astéroïdes dense entoure l’étoile de Nyx, entre Nyx II et Nyx III. Bien que ce champ d’astéroïdes abrite de nombreux avant-postes miniers, il est surtout connu pour être un excellent endroit où éviter toute attention indésirable. Un nombre inconnu de petites colonies ont été établies sur les astéroïdes de la région et abritent une variété de colons marginaux qui recherchent tout, depuis une vie en dehors de l’UEE jusqu’à une plateforme leur permettant d’opérer en dehors de la loi.
Le plus important de ces établissements est Delamar, le plus grand des astéroïdes. Caché au cœur de l’anneau Glaciem, il abrite l’Alliance populaire, qui a transformé une ancienne installation minière abandonnée en colonie et l’a baptisée Levski, en référence à un ancien révolutionnaire terrien. Dissidents de l’ère Messer de l’UEE, les membres de l’Alliance populaire ont fait de Delamar un refuge pour les radicaux politiques et les opposants à l’UEE dans leur quête d’un gouvernement équitable. Si l’Alliance populaire a adopté un rôle plus passif dans l’histoire récente, Levski attire toujours des groupes politiquement engagés qui sont suffisamment similaires pour vivre ensemble, mais suffisamment différents dans leurs objectifs pour qu’ils parviennent rarement à accomplir quoi que ce soit.
Au fil des ans, des éléments criminels ont exploité la nature accueillante de l’Alliance populaire et se sont installés à Levski. L’Alliance populaire a tenté de les réprimer, car ils font de leur communauté une cible pour les raids du gouvernement et sapent leur message de lutte contre la corruption et la criminalité au sein de l’UEE, mais ils continuent de sévir.
Nyx III
La dernière planète du système Nyx, située loin de la lumière du soleil, est une géante glacée. Énorme boule d’eau gelée et de vapeur d’ammoniac, Nyx III n’a fait l’objet que d’une extraction minimale de ressources en raison des conditions de travail dangereuses dans l’atmosphère hostile de la planète.
Ceinture de Keeger
Cette ceinture d’astéroïdes située à l’extrémité du système est depuis longtemps le repaire préféré de ceux qui préfèrent mener leurs activités dans l’ombre. Certaines de ses plates-formes minières abandonnées auraient été utilisées comme points de livraison par des contrebandiers.
Avertissement aux voyageurs
Bien que les sas de Levski soient ouverts aux visiteurs, ceux-ci sont priés de respecter le code de conduite et les règles morales établis par les habitants, sous peine de s’attirer leur colère. Comme l’indiquent les panneaux qui accueillent tous ceux qui atterrissent sur Delemar : « Même si vous n’êtes pas d’accord avec nous, vous respecterez notre droit à la vie. »
Des rumeurs autour du systèmes
Des nouvelles inquiétantes nous parviennent du système Nyx : les Vanduuls ont tendu une embuscade à un cargo à destination de Castra et ont disparu dans le point de saut Virgil avant de pouvoir être appréhendés. Il s’agit du troisième incident de ce type ce mois-ci, et les habitants de Nyx sont de plus en plus inquiets. Une nouvelle invasion se profile-t-elle à l’horizon ? Après la pause, nous entendrons l’avis d’experts sur le comportement des Vanduuls.
– Rapport de l’Empire, 2955.09.19
« Nous, l’Alliance populaire de Levski, nous engageons à créer et à développer continuellement une communauté véritablement égalitaire, où tous les êtres sensibles peuvent se sentir en sécurité et libres d’exprimer leurs idées tout en se soutenant mutuellement vers l’objectif commun d’une autosuffisance éclairée. »
– Alliance populaire, Déclaration d’intention, 2655
« Pour bien comprendre Levski, vous devez aller voir la statue sculptée à la main d’ANTHONY TANAKA, le garçon dont la mort a été le cri de ralliement du mouvement anti-Messer. Il existe d’autres sculptures de Tanaka dans l’UEE, mais aucune n’est aussi sombre et provocante. »
– Observist Dark, 2945.09.16